Với những gì thể hiện trong trận ra quân, tấm vé đi tiếp đầu tiên gần như đã “mặc định” thuộc về người Thái.
Thái Lan (trái) đã chứng tỏ sức mạnh đáng sợ của mình ngay trận đầu ra quân. Ảnh: Internet
Mang tới AFF Cup 2016 đội hình bao gồm nhiều cái tên sáng giá, như Teerasil Dangda, Charyl Chappuis, Sarach Yooyen, Pokklaw Anan, Kroekit Thaweekarn và nhất là Chanathip Songkrasin, người được mệnh danh là “Messi Thái Lan”, đội quân của HLV Kiatisuk đã phần nào phô diễn sức mạnh đáng sợ của mình sau chiến thắng 4-2 trước Indonesia ngay trận đầu ra quân. Singapore – đối thủ của Thái Lan ở vòng đấu này lại không có được lực lượng cũng như sự chuẩn bị tốt nhất. Sau 4 lần vô địch (1998, 2004, 2007 và 2012), Singapore không còn duy trì được sự ổn định khi lứa cầu thủ từng giúp họ lên ngôi lần lượt ra đi bởi chính sách dùng cầu thủ nội. Singapore vẫn còn đó một vài cựu binh như Shahril Ishak, Khairul Amri, Baihakki Khaizan hay bộ đôi cầu thủ nhập tịch Faruddin - Daniel Bernnet.
Dẫu vậy, từng đó là chưa đủ để chống chọi lại cơn cuồng phong mang tên Thái Lan khi mà lối chơi thiên về sức mạnh nhưng lại xoay sở chậm cùng lối tấn công đơn điệu chắc chắn không thể làm khó được đội bóng xứ Chùa Vàng.
Ở cặp đấu còn lại của bảng A giữa Philippines – Indonesia cũng hứa hẹn khá gay cấn khi đội bóng xứ Vạn đảo đang cần một chiến thắng dể xốc lại tinh thần sau thảm bại 2-4 trước Thái Lan, còn Philippines cũng đang muốn gia tăng điểm số sau trận hòa trong thế hơn người trước Singapore.
Indonesia là đội bóng gặp nhiều khó khăn nhất do tập trung khá muộn vì vướng phải lệnh cấm của FIFA cùng sự thiếu vắng Irfan Bachdim vì chấn thương nặng. Quan trọng hơn, tại AFF cup lần này, Indonesia đang là một tập thể “giật gấu vá vai” khi mà họ chỉ được phép lấy 2 cầu thủ từ mỗi CLB vì quy định của LĐBĐ nước này.
Trong khi đó, dưới thời HLV Thomas Dooley, Philippines đã lột xác bằng lối chơi hiện đại, đơn giản mà hiệu quả. Và ở kỳ AFF cup lần này, với đội hình có nhiều cầu thủ nhập tịch như Phil Younghusband, Stephan Schrock, Mike Ott và Luke Woodland cùng tư cách đồng chủ nhà vòng bảng, rõ ràng Philippines đang có những lợi thế nhất định trước Indonesia.
Hàn Đăng