Người thân mai táng cho một nạn nhân chết do ngộ độc rượu ở Mumbai - Ảnh: Skynews

Dhananjay Kulkarni, Phó ủy viên cảnh sát ở thành phố miền tây Ấn Độ, công bố số nạn nhân tử vong vừa được cập nhật trong vụ ngộ độc rượu tồi tệ nhất ở Mumbai trong hơn một thập kỷ qua. "Hiện tại, số người chết đã lên đến 100 và 47 người khác vẫn đang được điều trị tại bệnh viện," ông nói với hãng tin AFP.

Nạn nhân đầu tiên bắt đầu có triệu chứng bất ổn vào khoảng giữa tuần trước, sau khi uống rượu lậu tự làm bất hợp pháp ở một khu ổ chuột ở phía bắc của thành phố, thủ đô tài chính của Ấn Độ. "Chúng tôi tin rằng, chúng tôi đã thu giữ tất cả các loại rượu giả nên số người thiệt mạng có thể sẽ sớm dừng lại," phó ủy viên cho biết.

Theo ông Kulkarni, cảnh sát đã bắt giữ 2 phụ nữ bị buộc tội cung cấp rượu lậu, nâng tổng số người bị giam giữ do phân phối rượu lậu ở ngoại ô Tây Malad lên 7 người. Ông cũng nói thêm rằng, một trong hai phụ nữ bị bắt giữ đã bị nghi ngờ buôn bán rượu lậu ở khu vực này trong 10 năm qua.

Cảnh sát vẫn đang chờ đợi kết quả của một cuộc điều tra để xác định xem nồng độ methanol có trong thứ gọi là rượu này cao đến mức nào. Methanol, một loại cồn rất độc được sử dụng như chất chống đông lạnh hoặc nhiên liệu, thường được thêm vào rượu lậu ở Ấn Độ như là một phương pháp rẻ tiền và nhanh chóng để nâng cao hàm lượng rượu. Rượu không có giấy phép được tiêu thụ rộng rãi trên khắp đất nước, đôi khi được bán với giá thấp hơn 1 USD cho một chai 0,25l, và thường xuyên gây chết người.

Hiếm khi xảy ra các sự cố như vậy ở một thành phố lớn như Mumbai, hầu hết các trường hợp ngộ độc rượu thường xảy ra ở các vùng nông thôn nghèo. Vụ ngộ độc rượu nghiêm trọng được ghi nhận ở Mumbai gần đây nhất là từ năm 2004 khi có khoảng 100 người thiệt mạng.