Hình ảnh virus SARS-CoV-2 được Cục quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) cung cấp. Ảnh minh họa: AFP/TTXVN

Theo đó, hệ thống tên mới sẽ được áp dụng cho các “biến thể gây quan ngại”, và các "biến thể cần quan tâm” cấp độ thứ 2 đang được theo dõi.

Bà Maria Van Kerkhove, trưởng nhóm kỹ thuật về COVID-19 của WHO nhận định: “Những cái tên này sẽ không thay thế các tên khoa học hiện có, nhưng nhằm hỗ trợ cho việc thảo luận công khai”.

Theo hệ thống tên mới, các “biến thể gây quan ngại” sẽ mang những cái tên sau: biến thể B117 lần đầu tiên được phát hiện ở Anh sẽ trở thành biến thể Alpha; biến thể B1351 được phát hiện lần đầu tiên ở Nam Phi sẽ trở thành biến thể Beta, trong khi biến thể P.1 lần đầu tiên được phát hiện ở Brazil sẽ trở thành biến thể Gamma.

Ngoài ra, biến thể B1617 được phát hiện lần đầu tiên ở Ấn Độ được chia thành các dòng phụ, trong đó biến thể B16172 gây quan ngại sẽ được đặt tên là biến thể Delta. Biến thể B16171 cần quan tâm sẽ được gọi là biến thể Kappa.

Bên cạnh những tên này, có 2 tên khoa học khác được sử dụng cho mỗi đột biến, trong khi các tên địa lý khác nhau được sử dụng để mô tả cùng một biến thể. Chẳng hạn như, trong phạm vi Vương quốc Anh, biến thể được phát hiện lần đầu tiên ở quốc gia này thường được gọi là biến thể Kent, một hạt ở đông nam nước Anh, nơi biến thể này được phát hiện lần đầu tiên.

Trong khi đó, những tên dòng phụ như B1172 sẽ vẫn tiếp tục được sử dụng trong giới khoa học, vì những thông tin đột biến mà tên của chúng truyền tải.

Thanh Ngân (Lược dịch từ AFP)