Người dân tham gia lễ hội câu cá ở Lubbock
Năm nay đã bước sang lần thứ 10, ngày hội tiếp tục được tổ chức với sự tài trợ chính của tờ báo địa phương và hơn 20 nhà tài trợ lớn khác. Đây là dịp các gia đình đưa con cái đến đây từ 6 giờ sáng, dành thời gian cho nhau bên cạnh những chiếc cần câu xinh xắn. Các hoạt động bổ trợ khác như các trò chơi câu cá bằng nhựa, đóng hộp đựng bút bằng gỗ, vòng quay may mắn… cho thiếu nhi luôn thu hút được nhiều bé tham gia. Bữa trưa sẽ được phục vụ miễn phí và cho đến tầm 2 giờ chiều sẽ tổng kết và trao giải cho người thắng trong cuộc thi dành cho cần thủ naò câu được con cá nặng nhất, tổng trọng lượng cá được câu lớn nhất, gia đình tham gia đông nhất… Do các hoạt động này hoàn toàn miễn phí nên thu hút rất nhiều cần thủ đủ mọi lứa tuổi, tuy nhiên có lẽ lớn nhất là niềm vui mà ngày hội mang đến cho từng thành viên của các gia đình bởi khi cá được câu lên đều được thả lại với tự nhiên đúng với tinh thần chung “Vui với cá chứ không sát cá!”.
Càng tìm hiểu về thú vui câu cá của người Mỹ tôi càng khám phá thêm được nhiều điều khá thú vị. Ở các siêu thị nổi tiếng như Walmart đều dành một khu vực chiếm diện tích khá lớn dành cho việc cung cấp các trang thiết bị, mồi cá, áo quần câu… nói tóm lại là “thượng vàng hạ cám” có liên quan đến trò câu cá. Giá từ vài chục cent đến hàng trăm USD tùy vào nhu cầu của người mua.
Với gần 30 USD cho một chiếc cần câu phổ thông, tôi đã trở thành một cần thủ nơi đất khách trong nháy mắt. Nhưng cũng phải bỏ thêm tiền để mua thêm một giấy phép câu cá (fishing license) trong gần 2.000 điểm câu của bang Texas có giá dao động từ 10 – 40 USD tuỳ vào việc mình là khách du lịch hay là người dân cư ngụ trong bang, loại câu trong 5 ngày, loại câu trong 1-3 ngày hay tròn cả năm… Rồi khi đến mỗi hồ lạch để câu phải đọc hướng dẫn chi tiết như loại lưỡi câu được phép sử dụng, loại thuyền nào được phép chèo hay số lượng cho phép tối đa của từng loại cá được câu mang về. Khá nhiều quy định khắt khe được niêm yết khiến cần thủ rất dễ “buông cần” nếu không thực sự đam mê, bởi chỉ cần số cá được câu vượt quá quy định mà cảnh sát quản lý công viên Hoa Kỳ (United States Park Police Officer) phát hiện ra được thì chắc chắn người đi câu sẽ gặp rắc rối lớn.
Tôi đã có dịp đến mua sắm tại Bass Pro Shop - cửa hàng bán dụng cụ câu cá lớn nhất của nước Mỹ tại trạm hành dinh chính ở thành phố Springfield (bang Missouri). Nếu gọi là khu mua sắm cũng được hay siêu thị cũng không sai bởi sự hoành tráng của nó với hơn 3 tầng tích hợp kinh doanh các mặt hàng liên quan đến câu cá và săn bắn. Phía ngoài là hàng chục chiếc ca nô với giá bán từ 20 ngàn – 40 ngàn USD dành cho các cần thủ đi biển chuyên nghiệp, phía trong là hàng ngàn chiếc cần câu đủ chủng loại, màu sắc dành cho mọi đối tượng khách hàng. Bên cạnh đó còn có triển lãm những loại cá lạ, kỷ lục cá hồi lớn nhất được đánh bắt tại bang hay cả những chú cá sấu con đang lổm ngổm bò xung quanh hồ khiến cho khách hàng chỉ chỏ thật vui mắt.
Hay khi lái xe đến trạm ươm giống cá “Shepherd of the Hills” ở thành phố Branson (bang Misouri) để khám phá nơi nuôi hàng chục ngàn con cá hồi nâu và cá hồi bảy màu tại các lồng nuôi chuyên biệt.
Anh Kevin Sullivan, nhân viên chăm sóc cá ở đây cho biết, hàng năm, nơi đây sẽ cho ấp nở trứng, nuôi dưỡng và cung cấp khoảng 350 – 400 ngàn pound (khoảng 200 tấn) cá hồi các loại để thả ra hồ Orzark phục vụ khách câu thập phương. Như vậy là số tiền thu được từ giấy phép đã được sử dụng cho hoạt động tái tạo nguồn cá tương tự như nơi đây. Một điều mà tôi hoàn toàn bất ngờ mới biết được cho đến khi được đứng giữa một khuôn viên rộng lớn với toàn cá và… cá con này.
Bài, ảnh: Hà Linh