Messi được trao danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất trận" sau trận đấu với Úc. Ảnh: AFP
Đầu tiên là Messi, tiếp tục có màn trình diễn ấn tượng để góp công đưa Argentina vào tứ kết World Cup 2022 sau trận thắng Úc 2-1. La Pulga chính là người phã vỡ thế cân bằng với bàn mở tỷ số ở phút 35, mở ra chiến thắng cho đội bóng xứ Tango. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên mà anh ghi được ở vòng đấu loại trực tiếp của một kỳ World Cup. Màn trình diễn ấn tượng trước Úc giúp Messi lần thứ 2 được vinh danh ở World Cup 2022 và là lần thứ 8 nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Cũng ở vòng 16 đội World Cup 2022, Kylian Mbappe lập cú đúp tuyệt đẹp trong chiến thắng 3-1 của tuyển Pháp trước Ba Lan để thiết lập nên kỷ lục mới trong lịch sử giải đấu lớn nhất hành tinh. Anh cũng chính là người kiến tạo cho Olivier Giroud ghi bàn mở tỷ số ở trận thắng Ba Lan và giúp đồng đội trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của tuyển Pháp (52 bàn). Mbappe đang có 5 bàn thắng và 2 pha kiến tạo tại World Cup 2022 để dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” cũng như giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.
Mbappe (số 10) là vũ khí thực sự nguy hiểm của Pháp. Ảnh: FIFA
Sau 2 trận liền vắng mặt vì chấn thương, Neymar đã trở lại ấn tượng ở trận Brasil thắng Hàn Quốc 4-1 tại vòng 1/8 World Cup 2022. "Tiểu Pele" sút thành công một quả phạt đền ở phút 13 để trở thành cầu thủ thứ 3 trong lịch sử "Selecao" ghi bàn trong 3 kỳ World Cup, nối gót vàng Pele và Ronaldo de Lima. Đáng chú ý, trước đó, ở phút 27, chân sút mang áo số 10 của tuyển Brasil còn có pha giật bóng đánh lừa 2 cầu thủ Hàn Quốc và tránh được pha va chạm với trọng tài chính người Pháp Clement Turpin đứng gần đó.
Argentina, Pháp và Brasil cùng góp mặt ở tứ kết. Họ không có cuộc đối đầu trực tiếp khi Argentina của Messi gặp Hà Lan, đội tuyển Pháp của Mbappe đấu với Anh và Brasil của Neymar gặp Croatia. Thế nhưng, nếu cùng vượt đối thủ ở tứ kết, khán giả sẽ được chứng kiến cuộc thư hùng Messi - Neymar và trong trường hợp Pháp của Mbappe hanh thông tiến vào chung kết thì không có bất ngờ khi gặp lại một trong hai đồng đội tên tuổi là Messi hoặc Neymar. Cứ tưởng tượng về những cuộc chạm trán đó, khán giả đã thấy… sướng.
Neymar với giải thưởng Cầu thủ hay nhất trận Brasil thắng Hàn Quốc 4-1 ở vòng 1/8 World Cup 2022. Ảnh: FIFA
Kinh nghiệm của những Luka Modric, Ivan Perisic... giúp cho Croatia nhiều lần "vượt cửa khó". Nên nhớ, trước một đội Nhật Bản chơi ấn tượng, Vatreni phải rất chật vật mới có thể kéo được trận đấu tới loạt penalty. Và rồi, chính bản lĩnh của họ đã tiễn đội bóng được cho là "ngựa ô" về nước. Brasil còn đáng sợ hơn rất nhiều. Chạm trán với Hàn Quốc, chỉ trong hiệp 1 cùng sự trở lại của Neymar, Selecao đã khiến trận đấu an bài với 4 bàn thắng ghi được. Nói vậy để thấy chênh lệch về sức mạnh của Brazil và Croatia là rất lớn. Khả năng đi tiếp vào bán kết cao của Brasil giúp cho Neymar hưởng lợi trong cuộc canh trạnh với Messi.
Những gì mà Messi đã thể hiện ở World Cup vượt xa Neymar khi cầu thủ này là linh hồn trong lối chơi và chiến thắng của đội bóng xứ Tăng go. Khó cho Messi là không thể đảm bảo cho một chiến thắng của Argentina khi phải đối đầu với Hà Lan rất đáng sơ, đặc biệt là với những gì đã thể hiện trong chiến thắng trước thắng 3-2 trước Mỹ. Chính Messi cũng phải thừa nhận: “Chúng tôi sẽ có một trận đấu thật sự khó khăn với Hà Lan, đội đã chơi rất tốt tại giải. Họ có những cầu thủ xuất sắc và một HLV tuyệt vời, vì thế trận đấu sẽ là thách thức chúng tôi. World Cup vốn dĩ đã khó khăn ngay từ đầu và mọi thứ càng tăng lên khi bước vào giai đoạn tứ kết”.
Có vẻ như ưu thế đang nghiêng về Mbappe trong số “ba chàng ngự lâm”. Mbappe trẻ nhất đang dẫn đầu giải vua phá lưới với 5 bàn thắng. Tuyển Pháp vẫn đang thể hiện sức mạnh của một đương kim vô địch. Đối thủ của “gà trống Gô Loa” là “sư tử” Anh thi đấu rất tốt nhưng vẫn chưa chứng tỏ được bản lĩnh cần thiết nên vẫn ở “cửa dưới”so với Pháp. Nếu vào bán kết, Mbappe và đồng đội sẽ gặp Ma rốc lần đầu vào tới tứ kết hoặc Bồ Đào Nha, thường là bại tướng của Pháp khi đối đầu.
World Cup 2022 đang có nhiều cuộc ganh đua, nhưng không thể bỏ qua màn trình diễn so kè của bộ ba huyền thoại Messi, Mbappé và Neymar.
ĐAN DUY