Cầm hòa được Brazil, Thụy Sĩ chắc chắn không phải là đội bóng dễ chơi. Ảnh: Internet

Được đánh giá có khoảng cách khá xa với Nga và chưa bao giờ thua đội bóng xứ bạch dương trong những lần đối đầu, thế nhưng sau bàn thắng sớm đầy may mắn rồi bị Nga đòi lại tỷ số trên chấm penalty (phút 41), Tây Ban Nha không biết làm gì hơn trước đội hình giữ cự ly tốt của Nga, kể cả hai hiệp phụ. Và rồi hơn 78.000 cổ động viên trên sân Luzhniki đã tiếp thêm sự tự tin để Nga đi tiếp.

Đan Mạch không may mắn như Nga, nhưng họ đã có một kịch bản tương tự. Các cầu thủ Bắc Âu đã gây bất ngờ khi chơi với thế chủ động. Ít ai ngờ, hai đội ghi hai bàn thắng chỉ trong vòng 4 phút đầu tiên vòng knock-out phải “dắt nhau” vào loạt đá luân lưu để phân cao thấp. Ở khoảnh khắc định mệnh, Subasic đã cứu thành công 3 pha bóng trên chấm 11 mét để giúp Croatia giành vé gặp Nga ở vòng tứ kết.

Hai trận đấu vừa qua ở vòng 16 đội khẳng định, World Cup 2018 đến hồi cực kỳ gay cấn và các cặp đấu đều là “kẻ tám lạng, người nửa cân”. Thụy Điển – Thụy Sĩ trong cuộc đối đầu lúc 21 giờ ngày 3/7 cũng là một cặp đấu rất khó đánh giá mạnh, yếu. Cả hai đều sở hữu một tập thể đầy gắn kết cùng những cái tên đủ chất lượng để hy vọng đi tiếp. Thụy Điển thất bại nuối tiếc trước Đức ở vòng bảng, song đội bóng đến từ Bắc Âu đã lột xác ấn tượng và chứng minh cho các đối thủ thấy, họ có thể chơi tấn công mỗi lúc cần.

Thụy Sĩ có quyền tự hào với những gì đã làm được trước Brazil hay Serbia nhưng vòng knock-out luôn được coi là giới hạn của đội bóng này. Bốn năm trước, họ chơi hay trước Argentia nhưng lại gục ngã trong hiệp phụ. Hay tại World Cup 2010, họ chiến thắng Tây Ban Nha trong trận mở màn nhưng lại không vượt qua được cửa ải Chile. Nói điều này để thấy, Thụy Sĩ sẽ không dễ đá khi gặp Thụy Điển. Một kết quả hòa trong thời gian thi đấu chính thức có thể làm tăng sức nóng World Cup 2018.

Cuộc đối đầu giữa Colombia và Anh rạng sáng 4/7 hứa hẹn cũng hấp dẫn. Trong 5 lần gặp nhau trước đây, Anh chưa từng thua Colombia (thắng 3 và hòa 2 trận). Với đội hình có chất lượng tốt, nếu thi đấu đúng sức, Anh hoàn toàn có thể giành lợi thế. Song, với những bất ngờ như cách Nga cùng các đội bóng đã tạo ra, cơ hội cho Colombia là không hề nhỏ.

Hữu Phúc