Nhật Bản đã tạo nên “cơn địa chấn” trong trận đấu trước tuyển Đức. Ảnh: Getty.

Đội bóng xứ sở hoa Anh Đào có sự khởi đầu đẹp như mơ khi hạ gục “ông lớn” Đức bằng chiến thắng 2-1 ở trận ra quân, dù trong hiệp 1 “Cỗ xe tăng” Đức là những người dẫn bàn trước.

Cờ đến tay, những tưởng đại diện châu Á có cơ hội rất lớn để trở thành đội đầu tiên của bảng “tử thần” giành quyền vào vòng 1/8, nhưng họ lại bỏ lỡ đáng tiếc. Cú “sẩy chân” trước Costa Rica ở lượt trận thứ 2 cũng đẩy các chiến binh “Samurai xanh” rơi vào thế cực khó khi lượt trận tiếp theo, họ phải đối đầu với một Tây Ban Nha có đẳng cấp vượt trội.

Sau hai lượt đấu, Tây Ban Nha dẫn đầu bảng E với 4 điểm, Nhật Bản và Costa Rica lần lượt xếp sau với 3 điểm, Đức xếp cuối với 1 điểm. Về lý thuyết, ưu thế thuộc về Nhật Bản và Costa Rica, nhưng trên trên thực tế, cửa đi tiếp rộng hơn với Đức, bởi lượt đấu cuối cùng, Nhật Bản đối đầu với đối thủ quá mạnh trong khi Đức gặp Costa Rica.

Thực tế, Nhật Bản chỉ thắng được 1 trong 5 trận gần nhất tại World Cup nên cơ hội thắng Tây Ban Nha dường như quá thấp. Nhìn với trận đấu với Costa Rica (đội bóng đã bị Tây Ban Nha xé lưới tới 7 lần trong trận đấu trước đó) thì nhiều người lại tỏ ra hoài nghi với phong độ của đại diện châu Á. Dĩ nhiên, trận thua sốc Costa Rica cũng khiến Nhật Bản bộc lộ nhiều hạn chế, đó là khả năng gây sức ép và chơi tấn công để kết liễu đối thủ. Dù cầm bóng và làm chủ thế trận nhưng “Samurai xanh” bất lực trước hàng thủ kiên cố của Costa Rica trước khi nhận đòn đau.

Các cầu thủ Tây Ban Nha ăn mừng sau khi Morata ghi bàn ở trận đấu với tuyển Đức. Ảnh: Getty.

So về mặt thể hình, thể lực và phần nào đó về tốc độ, đẳng cấp, lâu nay các đại diện châu Á vẫn bị xem là “kẻ lót đường” khi vào giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Với Nhật Bản, dù đã có lần thứ 7 tham dự World Cup nhưng đội bóng xứ sở hoa Anh Đào chỉ mới 3 lần lọt vào vòng 1/8, cơ hội lần thứ 4 có được thành tích đang bị đe dọa nghiêm trọng.

Lo lắng nhiều, bởi Tây Ban Nha có nhiều điểm để khẳng định sự vượt trội. Bản lĩnh của đội bóng lớn được Tây Ban Nha thể hiện ngay trận ra quân khi vùi dập Costa Rica với tỷ số 7-0. Đây là lần thứ hai trong lịch sử Tây Ban Nha ghi 3 bàn trong hiệp 1 tại World Cup sau lần đầu vào lưới Brazil năm 1934. Tuy lượt trận thứ hai, họ buộc phải chia điểm nhưng trước một đối thủ mạnh như tuyển Đức, đó không phải là kết quả tồi. Quan trọng, ở 2 trận đấu vừa qua, huấn luyện viên Luis Enrique cho thấy lối chơi của Tây Ban Nha được xây dựng đã tiệm cận tới sự hoàn hảo, họ phối hợp rất nhiều trước khi đưa bóng đến gần khung thành đối phương.

8 phút sau khi vào sân, Morata lập công mở tỷ số cho Tây Ban Nha trong trận đấu với đội tuyển Đức. Ảnh: Getty.

Tây Ban Nha có nhiều ngôi sao, nhưng hàng công của họ lại không phụ thuộc vào bất kỳ cái tên nào, thậm chí Alvaro Morata chỉ vào sân từ băng ghế dự bị trong 2 trận đầu tiên ở vòng bảng. Ngoài cầu thủ sinh năm 1992 thì Dani Olmo, Ferran Torres hay Marco Asensio cũng là những cái tên chất lượng ở tuyến trên của đội bóng xứ Bò tót. Điều đặc biệt, ông thầy Luis Enrique cũng cho thấy sự cao tay khi “lột xác” Tây Ban Nha bằng cách trẻ hóa đội hình, gồm nhiều tài năng trẻ đang khoác áo các câu lạc bộ danh tiếng châu Âu. Bên cạnh đó, chiến lược gia sinh năm 1970 cho biết, cách hòa trộn sự nhiệt huyết của sức trẻ và kinh nghiệm của các “lão tướng” để nâng tầm đấu pháp chiến thuật. Một chiến thắng trước Nhật Bản là điều thầy trò đội bóng xứ Bò tót hướng đến và nếu không có bất ngờ, khả năng Tây Ban Nha có tạo ra thế trận áp đảo hoàn toàn trước Nhật Bản, thậm chí đến mức không cho đối thủ chơi bóng.

Ở trận đấu này, Nhật Bản có lực lượng gần như mạnh nhất, nhưng họ lại bị lịch sử quay lưng. Trong quá khứ, ở lần so tài vào năm 2001, “Samurai xanh” đã thua Tây Ban Nha với tỷ số 0-1. Quá khó cho đội bóng xứ sở hoa Anh Đào là điều không cần phải bàn cãi. Tuy nhiên, chắc chắn với đội bóng Nhật Bản, sẽ không thể thấy khó mà bỏ cuộc, ngược lại họ sẽ cho thấy một “tinh thần Samurai” ở trận đấu này.

Về phần người hâm mộ, dẫu biết việc “lách qua khe cửa hẹp” trước Tây Ban Nha của đội bóng từ châu Á là không dễ, nhưng họ vẫn sẽ tin cảm hứng từ chiến thắng lịch sử trước ứng viên vô địch Đức sẽ thắp hy vọng cho đội tuyển Nhật Bản đi tiếp.

Trận đấu của Nhật Bản - Tây Ban Nha sẽ diễn ra lúc 2 giờ ngày 2/12.

HỮU PHÚC