Trẻ em đi lấy nước ở những khu vực khan hiếm. Ảnh: UN

Theo UNICEF, khoảng 500 triệu trẻ em đang sống trong những khu vực có nguồn nước hạn chế, và nhu cầu về nước ngày nay vượt xa nguồn lực sẵn có ở 36 quốc gia.

Trong một báo cáo, UNICEF cho biết, nguồn cung dự kiến ​​sẽ còn giảm hơn nữa do hạn hán, nhiệt độ tăng, lũ lụt, tăng dân số và đô thị hóa... từ đó cảnh báo rằng, nếu không có hành động nào để dọn dẹp và bảo tồn nguồn cung cấp nước, nhiều trẻ em sẽ buộc phải uống nguồn nước tiềm ẩn nguy cơ không an toàn. Cũng theo UNICEF, trẻ em nghèo là đối tượng sẽ bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi sự cạn kiệt nguồn nước trong tương lai.

Giám đốc điều hành của UNICEF, ông Anthony Lake nói: "Trên thế giới, hàng triệu trẻ em không được tiếp cận với nước sạch - gây nguy hiểm cho cuộc sống của chúng, tàn phá sức khoẻ và gây nguy hiểm cho tương lai của bọn trẻ.

Biến đổi khí hậu là một trong những lý do đằng sau việc giảm nguồn nước trong tương lai, ảnh hưởng đến "chất lượng và số lượng nước", bà Cecilia Scharp, cố vấn cấp cao của UNICEF nhậnd định.

Lũ lụt, dự kiến ​​sẽ tăng do mực nước biển dâng và thay đổi thời tiết, có thể gây ô nhiễm nguồn cung cấp nước và khiến nguồn nước không an toàn lan tràn trên diện rộng. Hạn hán cũng sẽ tăng về tần số và mức độ nghiêm trọng.

Theo UNICEF, phụ nữ và trẻ em gái hiện đang dành khoảng 200 triệu giờ/ngày để thu gom nước, và điều này sẽ tăng lên nếu họ buộc phải đi xa hơn để tiếp cận nguồn nước, khiến họ dễ bị tấn công ở một số nước.

Các dự báo của UNICEF dựa trên các mô hình giả định không có hành động nào được thực hiện để bảo tồn nguồn nước và giải quyết vấn đề ô nhiễm, bà Scharp cho biết. Tuy nhiên, chính phủ các nước, các doanh nghiệp công nghiệp, nông nghiệp và cộng đồng có thể giúp làm giảm tác động của biến đổi khí hậu đối với trẻ em ở các quốc gia có nguồn nước eo hẹp.

UNICEF nói rằng các doanh nghiệp nên đảm bảo rằng họ đang bảo tồn nguồn nước càng nhiều càng tốt và sử dụng lại nước thải bất cứ khi nào có thể.

Bà Scharp cho rằng, có thể sử dụng các biện pháp khuyến khích kinh tế để mọi người không lạm dụng quá nhiều nước. Nên hạn chế sử dụng nước ở các khu vực thành thị - nơi rất nhiều nước được sử dụng cho các hoạt động sống.

Tố Quyên (Lược dịch từ Reuters & Dailystar)