Cậu bé 6 tuổi Mustafa phài làm việc cùng cha trong một khu công nghiệp ở Baghdad, Iraq. Ảnh: UNICEF

Theo nghiên cứu mới đây của UNICEF với trẻ em ở 11 quốc gia, cuộc sống của ít nhất 29 triệu đứa trẻ - chiếm 1/4 số trẻ em trong khu vực - thiếu ít nhất 2 trong số các nhu cầu thiết yếu nhất của cuộc sống, bao gồm thực phẩm bổ dưỡng, nguồn nước an toàn về chất lượng, điều kiện vệ sinh và việc tiếp cận thông tin. Kết quả trên của UNICEF vừa được trình bày trong hội nghị đầu tiên về tình trạng nghèo đói ở trẻ em trong khu vực, hiện đang diễn ra ở Rabat, Morocco.

Phát biểu tại hội nghị, Giám đốc khu vực Trung Đông và Bắc Phi (MENA) Geert Cappelaere cảnh báo rằng, các gia đình tương lai có thể bị nghèo đói trong ít nhất 3 thế hệ. "Khi trẻ em bị tước mất những như cầu cơ bản, chúng có nguy cơ bị mắc kẹt trong một vòng đói nghèo luẩn quẩn".

Mặc dù UNICEF cho biết đã đạt được một số tiến bộ ở hầu hết các quốc gia trong việc giảm nghèo, nhưng song song đó, số trẻ em nghèo vẫn tiếp tục ở mức cao, nhất là tại các quốc gia bị ảnh hưởng bởi xung đột.

Nghiên cứu của UNICEF cũng cho thấy, thiếu nền tảng giáo dục được cho là một trong những nguyên nhân chính dẫn tới bất bình đẳng và nghèo đói cho trẻ em khi 1/4 số trẻ em từ 5-17 tuổi không được đến trường. Ngoài ra, gần 1/2 số trẻ em trong khu vực không được tiêm chủng đầy đủ hoặc được sinh ra từ những bà mẹ không được chăm sóc trước khi sinh hoặc trợ sinh. Một thực trang đáng lo ngại nữa là 1/5 số trẻ buộc phải đi bộ hơn 30 phút để lấy nước hoặc sử dụng nước uống không an toàn.

UNICEF cảnh báo rằng, các chính sách và hành động hiện tại có nguy cơ không thể giải quyết vấn đề nghèo đói ở trẻ em một cách hiệu quả nếu không có sự hiểu biết đầy đủ về thực tại của trẻ, bao gồm cả những người bị gạt ra khỏi xã hội và không được quan tâm.

Bảo Nghi (Lược dịch từ UN)