Chelsea quá đen đủi khi quá nhiều trụ cột dính chấn thương. Ảnh: Internet

Man City đến làm khách trên sân Stamford Bridge của Chelsea vào lúc 03h00 ngày 6/1 với mục tiêu không gì khác ngoài 3 điểm để có thể duy trì thế bám đuổi với Arsenal. Do Pháo thủ đã bị Newcastle cầm hòa khiến Man xanh càng có quyết tâm có chiến thắng. Nhà ĐKVĐ vừa bị Everton cầm hoà 1-1 vòng trước. Tuy nhiên, đó chỉ là cú vấp nhất thời của Man xanh. Còn nhìn rộng hơn, đội quân của Pep Guardiola vẫn đang chơi tốt khi thắng 4 trong 6 vòng gần nhất. Trái ngược với hoàn cảnh của City, phong độ của Chelsea đang rất báo động. 7 trận gần nhất ở Premier League, The Blues chỉ thắng được đúng 1 trận và đó là chiến thắng trước một Bournemouth quá yếu. Lối chơi của Chelsea trong quãng thời gian này là rất tệ, khi họ thiếu sự đột biến ở hàng công và thiếu cả những chân sút có khả năng tận dụng cơ hội tốt. Việc đang bị cơn bão chấn thương hoành hành là nguyên nhân chính dẫn đến sự sa sút của đội chủ sân Stamford Bridge. Danh sách thương binh vắng mặt của The Blues bao gồm James, Fofana, Kante, Broja, Loftus-Cheek và Chilwell. HLV Graham Potter sẽ không có sự phục vụ của cả cặp wing-back tốt nhất của mình. Điều này ảnh hưởng rất lớn tới sự vận hành của Chelsea. Bởi trong cách chơi của Potter, vai trò của những wing-back rất quan trọng. Tóm lại, The Blues không có sự chuẩn bị tốt nhất về mặt lực lượng cho trận này. Bên phía Man City, họ lại đầy đủ nhân lực hơn. Trường hợp vắng mặt duy nhất của Man xanh trận này là trung vệ Ruben Dias. Tuy nhiên, trong mùa giải năm nay thì Man City cũng đã quen với việc Dias không ra sân vì chấn thương. Nhà ĐKVĐ Premier League ở trạng thái sẵn sàng hơn nhiều so với Chelsea cho trận đại chiến này.

Với tính chất của trận cầu tâm điểm, cả Chelsea và Man City đều nhập cuộc hết sức thận trọng. Mặc dù được đánh giá cao hơn nhưng đội khách lại tỏ ra khá chuệch choạc, để cho đại diện London chơi lấn lướt trong những phút đầu. Phút 16, Havertz có đường chọc khe rất hay cho Pulisic băng xuống đối mặt với thủ môn đối phương nhưng trung vệ Stones của đội khách đã kịp thời ngăn chặn ngay trước mũi giày của Pulisic.

Tuy nhiên, Chelsea sớm gặp tổn thất ngay phút thứ 5 khi Sterling dính chấn thương không thể tiếp tục thi đấu. Chưa dừng lại ở đó, đội chủ nhà tiếp tục phải thay người bất đắc dĩ ở phút 22 khi Pulisic dính chấn thương và phải rời sân. Cần phải biết là trước khi trận đấu bắt đầu, Mason Mount trong lúc khởi động cũng đã dính chấn thương và bị gạch tên khỏi danh sách thi đấu. Như vậy, danh sách bệnh binh của The Blues đã dài nay lại càng dài thêm.

Mahrez ghi bàn thắng duy nhất giúp Man City nhọc nhằn giành chiến thắng. Ảnh: Internet 

Trước việc đối thủ bị mất đi các trụ cột vì những lý do bất khả kháng, Man City dần dần lấy lại thế trận và có những pha hãm thành đầu tiên, nhưng ngoại trừ pha vẩy má ngoài ở cự li gần đưa bóng đi lên trời của Haaland ở phút 37, những tình huống triển khai tấn công đội khách vẫn chưa đủ để gây nguy hiểm. Không những vậy họ còn suýt chút nữa để thủng lưới nếu cú đá của cầu thủ vào sân thay người Chukwuemeka ở cuối hiệp 1 không đi trúng cột dọc.

Sang tới hiệp 2, Man City thi đấu lột xác, áp đảo chủ nhà Chelsea. Những đợt tấn công chủ động và với tần suất cao của đội khách khiến hàng phòng ngự Chelsea chao đảo. Phút 60, Pep Guardiola tung Mahrez và Grealish vào thay Foden và Bernardo Silva, và quyết định này ngay lập tức đạt hiệu quả. Chỉ 3 phút sau, Grealish có đường chọc khe loại bỏ toàn bộ hàng phòng ngự Chelsea, đặt Mahrez vào thế thuận lợi, ghi bàn mở tỷ số cho Man CIty.

Sau khi bị thủng lưới, Chelsea đã nỗ lực dồn lên để tìm bàn gỡ trong những phút còn lại nhưng bất thành do những cầu thủ trên hàng công của đội chủ nhà không đủ sắc sảo trong những pha dứt điểm

Thua 0-1 trên sân nhà, đoàn quân của HLV Graham Potter đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng với 25 điểm sau 17 trận. Trong khi đó, 3 điểm nhọc nhằn giúp Man City có được 39 điểm sau 17 trận và tái lập khoảng cách 5 điểm ít hơn đội đầu bảng Arsenal.

TRƯƠNG NHẬT HUY