Saka bất ngờ mở tỉ số cho Arsenal. Ảnh: Internet

Arsenal, đội đang đứng ở vị trí thứ 4 và đang thể hiện một bộ mặt tích cực trong thời gian qua sẽ đối đầu với thử thách thực sự mang tên Man City trên sân Emirates vào 19h30 ngày 1/1/2022. Mặc dù đang thể hiện phong độ rất cao nhưng hầu hết những trận thắng của Pháo thủ thành London là đều trước các đội chiếu dưới. Còn lại, Mikel Arteta và các học trò tỏ ra vô cùng bạc nhược trước những đối thủ thuộc nhóm Big 6 khi đã thua 4/5 đại gia và chỉ thắng mỗi Spurs ở nửa đầu tiên của mùa giải. Trên sân Etihad ở trận lượt đi, Arsenal cũng đã phơi áo trước nhà đương kim vô địch khi thua trắng 0-5. Vì vậy, bất ngờ khó có thể xảy ra khi đội quân của Pep Guardiola vẫn thể hiện quá khủng khiếp so với phần còn lại.

Man City thi đấu lấn lướt Arsenal ngay từ đầu, nhưng họ chưa gây ra được nhiều khó khăn cho hàng thủ đội chủ nhà chơi rất kín kẽ. Thậm chí, họ phải trải qua một phen hú vía ở ngay phút thứ 10 khi Odegaard ngã trong vòng cấm Man City sau pha va chạm với thủ thành Ederson. Rất may là sau khi tham khảo VAR, trọng tài xác định thủ thành người Brazil vào bóng hợp lệ nên không cho Arsenal hưởng phạt đền.

Những phút tiếp theo, hai đội chơi ăn miếng trả miếng đầy hấp dẫn. Phút 14, đón quả tạt từ chân của Sterling, Ruben Dias bật cao đánh đầu đưa bóng đi chệch cột dọc khung thành Arsenal trong gang tấc. Chỉ 3 phút sau, Arsenal đưa ra câu trả lời. Sau khi phá bẫy việt vị thành công, Martinelli đã thoát xuống đối mặt với thủ thành Ederson nhưng anh không thắng được người đồng hương từ góc hẹp.

Đến phút 30, bất ngờ đã xảy ra trên sân Emirates. Tierney có đường căng ngang chuẩn xác từ hành lang cánh trái cho Saka. Cầu thủ trẻ của Arsenal đón bóng rồi xoay người dứt điểm chân trái rất căng đánh bại thủ thành Ederson, mở tỉ số cho Pháo thủ.

Có được bàn thắng, Arsenal chơi hưng phấn và liên tiếp tạo ra sóng gió về phía khung thành đội khách nhưng tất cả đều bị Martinelli bỏ lỡ. Phút 39, cầu thủ này đi bóng từ cánh trái vào trung lộ và tung ra cú sửa lòng bằng chân phải từ ngoài vòng cấm. Bóng đi cao một chút so với xà ngang khung thành Man City. 2 phút trước khi hiệp 1 khép lại, Martinelli tiếp tục gây ấn tượng với pha đi bóng từ sân nhà loại bỏ 2 cầu thủ Man City trước khi dứt điểm chân trái đưa bóng đi chệch cột dọc. Man xanh phải cảm thấy rất may mắn khi Ederson chỉ phải vào lưới nhặt bóng 1 lần sau 45 phút thi đấu đầu tiên.

Tuy nhiên, trật tự đã được lặp lại trong nửa sau của trận đấu. Phút 52, Bernardo Silva đã ngã trong vòng cấm Arsenal sau pha va chạm với Xhaka. Trọng tài sau khi tham khảo VAR đã cho đội khách được hưởng phạt đền, kèm theo 1 tấm thẻ vàng cho Xhaka. Từ khoảng cách 11m, Mahrez dễ dàng đánh lừa thủ môn Ramsdale để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.

2 phút sau khi bị gỡ hòa, Arsenal có cơ hội để tái lập thế dẫn bàn nhưng thêm một lần nữa Martinelli bỏ lỡ thời cơ. Sau tình huống Ake kịp lao về phá bóng ngay trên vạch cầu môn Man City, Martinelli đã lao vào sút bồi ra ngoài dù phía trước anh là khung thành đã bỏ trống. Sau đó không lâu,  Pháo thủ còn bị đẩy vào thế khó khi trung vệ Gabriel phải rời sân ở phút 59 do đã nhận đủ 2 thẻ vàng.

Rodri ghi bàn thắng quý như vàng giúp City rời Emirates với 3 điểm. Ảnh: Internet

Chơi thiếu người, Arsenal hoàn toàn chịu trận trước Man City. Mặc dù vậy, hàng phòng ngự của đội chủ nhà đã chơi rất kiên cường trong hơn nửa giờ còn lại giúp Ramsdale bảo toàn mảnh lưới đến hết thời gian thi đấu chính thức. Tuy nhiên, bi kịch đã ập dến với Arsenal khi ở phút 90 + 3, tận dụng pha bóng lộn xộn trong vòng cấm Arsenal, Rodri đã ra chân rất nhanh để đưa bóng nằm gọn trong lưới, đem về thắng lợi nghẹt thở cho The Citizens.

Thắng lợi 2-1 trước Arsenal giúp nửa xanh thành Manchester giữ vững ngôi đầu với 53 điểm, hơn đội xếp thứ 2 là Chelsea đến tận 11 điểm. Không những vậy, City còn ngư ông đắc lợi khi chỉ việc nhìn 2 đối thủ cạnh tranh trực tiếp Chelsea và Liverpool đại chiến ít giờ sau để xem cuộc đua vô địch liệu có an bài sau trận đấu tại Stamford Bridge.

Huy Nhật