Cùng với sự phát triển của xã hội, lượng rác thải do con người thải ra ngày càng nhiều và đa dạng. Theo số liệu được công bố trên TRT mới đây, trung bình mỗi ngày, toàn tỉnh có khoảng 200 tấn rác thải sinh hoạt thải ra môi trường. Trong đó, khoảng 50% rác ở các khu vực trung tâm được thu gom, chủ yếu được xử lý sơ bộ ban đầu như đốt, chôn lấp, rắc vôi bột ở các bãi rác trung chuyển. Ở nông thôn, ít địa phương tổ chức thu gom, xử lý rác thải, chủ yếu người dân tự xử lý theo hình thức chôn lấp, đốt, thậm chí tùy tiện vứt ra môi trường xung quanh. Hiện, toàn tỉnh mới có 89/152 (58,5%) các phường, xã, thị trấn đã tổ chức thu gom rác đối với hộ dân cư. Riêng khu vực nông thôn tỷ lệ này mới đạt 40%. Về nông thôn, chúng ta có thể dễ dàng bắt gặp những “dòng sông chết” đầy ứ rác thải, xác xúc vật; các bãi rác tự phát đầy ruồi nhặng khiến ai cũng phải bịt mũi đi cho nhanh; tại kênh mương, bờ ruộng, các loại bao bì, chai lọ đựng thuốc bảo vệ thực vật bị vứt bỏ tuỳ tiện, gây nguy hiểm cho chính người dân và ô nhiễm nguồn nước phục vụ sản xuất...
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng trên thì có nhiều, nhưng chủ yếu do thói quen và ý thức của một bộ phận người dân chưa cao, cố tình đổ chất thải không đúng nơi quy định; nguồn lực đầu tư cho công tác xử lý rác thải còn khó khăn, chưa được đầu tư đúng mức. Để khắc phục tình trạng trên, cùng với việc đẩy mạnh công tác tuyên truyền nâng cao nhận thức cho người dân, cần đẩy mạnh việc xã hội công tác thu gom, xử lý rác thải. Thực tế, hiện rất nhiều địa phương tự tổ chức thu gom rác thải hiệu quả. Chẳng hạn, phường Thuỷ Xuân (TP Huế) triển khai mô hình hầm khí Biogas từ rác thải, ngoài phục vụ nhu cầu gia đình, các hộ còn đấu nối dùng chiếu sáng tại nhiều tuyến đường, mở ra triển vọng ứng dụng thắp sáng công cộng cho các vùng nông thôn trong cả tỉnh. Huyện Quảng Điền đã đầu tư 19 tỷ đồng xây dựng bãi chứa rác thải tập trung và 500 triệu đồng xây dựng các bãi chứa rác tạm ở các xã, thị trấn để trung chuyển lên bãi rác tập trung...
Hiện nay, Sở Tài nguyên và Môi trường đang huy động các nguồn lực để hỗ trợ các địa phương trong công tác xử lý rác thải nông thôn và đã hoàn thành quy hoạch đề án xử lý rác thải đến năm 2030. Bên cạnh đó, Công ty TNHH Môi trường và Công trình đô thị Huế đang triển khai dự án đầu tư lò đốt chất thải nguy hại tại phường Thủy Phương (Hương Thủy); xây dựng Dự án khu liên hợp xử lý chất thải rắn tại xã Phú Sơn (Hương Thủy) và xã Hương Bình (Hương Trà)… Với việc triển khai quy hoạch và các dự án xử lý rác thải, trong thời gian tới vấn đề xử lý chất thải nói chung và rác thải sinh hoạt nói riêng trên địa bàn tỉnh sẽ có những cải thiện tích cực hơn.